el Último partisano  
BY MOSHE KATZ 
CEO
ISRAELI KRAV INTERNATIONAL

In English The Last Partisan

EL ÚLTIMO PARTISANO

12 de abril de 2021

Hay una línea que dijo en 1944 que tocó un acorde conmigo. Pero eso vendrá, pronto. Primero tienes que conocer a alguien especial. Su nombre era Leonid Berenshtein. Si le preguntas a la gente quien fue, dirán, oh si, un gran compositor, pero no, ese es Leonard Bernstein, similar pero diferente.

Berenshtein falleció hace aproximadamente un año y medio a la edad de 98 años, marcando el fin de una era. Fue el último comandante partisano sobreviviente. Su reino eran los bosques de Ucrania, Polonia y Eslovaquia. Sus enemigos eran las Fuerzas del Mal. Siéntate y escucha una historia, una historia sobre un superhombre, solo que es real, cada detalle.

El año es 2019, un anciano se sienta en su pequeño apartamento en el norte de Israel, ayudado por una mujer amable. Está sufriendo mucho; una vieja lesión de guerra todavía le duele. Tiene 98 años. Tiene dificultades para caminar. Es un barrio asolado por la pobreza. Quiere contar su historia pero siente que nadie realmente quiere escucharla, nadie quiere escucharla nunca más, todo fue hace tanto tiempo... un mundo diferente...

El año es 1921, el lugar es una ciudad llamada Shpikov, o Szpików o Шпиків. Esto es Ucrania, en la Unión Soviética. La ciudad ha sido el hogar de una próspera comunidad judía, había una vez el grupo jasídico Shpikov. Pero las cosas no son buenas para los judíos y la comunidad disminuye. El 15 de julio una joven pareja, Chaim y Rivka Berenshtein, anunció el nacimiento de su hijo, será conocido como Leonid. También podría ser conocido como Superman.

A la edad de cinco años, muere su padre, un técnico de relojes. Con su madre se muda a Kiev. Crece con antisemitismo. A los 17 años se convierte en el campeón de boxeo de Ucrania en su clase de peso. Aprende que siempre debe luchar por sus derechos, resuelve problemas con sus dos manos; nada es gratis en este mundo. 1939 se une al ejército rojo, en 1941 se gradúa como oficial en la Armia de Krasnia. 22 de junio de 1941, los nazis invaden, Operación Barbarroja, el frente ucraniano está aplastado. Leonid está ahí. Vienen los alemanes, el comandante pide a todos sacar sus armas y prepararse para la batalla: Podgotovit' Oruzhiye подготовить оружие . ¡Boyu! ¡ бою! (pelea); están abrumados por las fuerzas alemanas. Su unidad está destruida. Está mal golpeado; cae en estado de inconsciencia. Se despierta uno o dos días después rodeado de los cadáveres de sus camaradas. Busca refugio en el pueblo local pero pronto vienen los alemanes. Ve a un judío local siendo disparado en la calle. Antes de ser disparado, el soldado alemán dice, "¡Judío, esto es para ti! "y le dispara a un punto negro de rango.

Leonid huye del pueblo y pasa meses en el bosque, en la nieve. Finalmente se desploma de hambre y agotamiento. Es encontrado por un grupo de partisanos soviéticos. Está entrenado para vivir en el bosque, para emboscar trenes y convoyes alemanes, para hacer lo que se debe hacer. La muerte espera después de cada esquina, los partisanos tienen una canción... La muerte siempre está a cuatro pasos...

Leonid se convierte en una leyenda en el bosque, pero es conocido como Volodya Vasilyeva, mantiene su herencia judía en secreto. Los sentimientos antijudíos están rampantes entre los partisanos. Solo el comandante conoce su verdadera identidad. Cuando llegan informes que recomiendan un Leonid Berenshtein para medallas de honor, el oficial a cargo esconde los informes, nadie quiere que los judíos reciban demasiado reconocimiento. A nadie le gusta un judío "arriba". Durante la guerra más de 500,000 judíos servirán en el Ejército Rojo, más de 200,000 caerán en combate o en prisión. 306 judíos servirán como generales, pero nunca se conocerá la contribución judía completa al esfuerzo bélico. Y algunos dirán que los judíos no contraatacan.

Pero Leonid lucha no por medallas sino por matar nazis, cuanto más mejor. Descarrila 44 trenes, sabotea convoyes alemanes y mata a muchos. Se vuelve temido y respetado. Toda la guerra lucha con metralla en la pierna. En sus años mayores esto será eliminado, sólo después de que se mude a Israel, pero el daño a sus piernas es permanente.

No hay medicina en el bosque. El dolor y la muerte son constantes compañeros. Leonid se convierte en comandante, su unidad crece. Sigue interrumpiendo las líneas de suministro alemanas. Pronto él y un selecto grupo de luchadores serán en paracaídas en Polonia. Debe localizar el lugar del centro secreto de desarrollo de misiles alemán. Debe detener a los alemanes de desarrollar y desplegar un arma de destrucción masiva que podría cambiar el curso de la guerra. Hitler cuenta con su arma secreta para cambiar la marea a su favor. Pero Berenshtein derrotará a Hitler y destruirá su nuevo juguete. Berenshtein localiza el lugar y los soviéticos lo bombardean. Los misiles V2 son destruidos pero la tecnología se salva y se pasa a los aliados.

Leonid se sienta en su apartamento en Israel y recuerda... Se le pregunta, ¿piensas alguna vez en tus partisanos, en tus camaradas? Sí, Da, siempre están conmigo. Fue un gran privilegio luchar codo a codo con ellos en los bosques. Su ayuda le ayuda a levantarse. Un viejo hombre olvidado recuerda. Escapó de la muerte muchas veces. Tres veces fue capturado y condenado a muerte, cada vez que logró escapar.

En el bosque están buscando la ubicación de la fábrica secreta de bombas alemana. Es casi imposible de encontrar, pero finalmente Berenshtein ubica la fábrica justo a las afueras de un poco llamada D ębica, irónicamente esta fue una vez una próspera comunidad judía, un clásico Shtetl con el 75% de la población siendo judía. La ciudad tenía rabinos y estudiantes de yeshivá. Nada de esto existe nunca más. Esta vida judía se extinguió.

En el camino los partisanos encuentran experiencias inesperadas, son testigos de una aldea entera de ucranianos que habían estado ayudando a los partisanos, ardiendo en llamas. Hombres, mujeres y niños son empujados a un granero y el lugar es incendiado. Los partisanos endurecidos están indefensos y deben evitar el contacto.

Más tarde, encuentran un campo abandonado, los partisanos no conocen la naturaleza del campo, piensan que puede ser un ex campo de prisioneros de guerra, pero Berenshtein entiende. Ve el zapato de un niño, y luego encuentra los restos de un reloj. Él lo da la vuelta, la escritura está en yiddish, dice, a mi hijo con motivo de su boda, divertido dayn tate (de tu padre). Con amor lo pone en su bolsillo.

Le llega información sobre un pueblo cercano, los últimos judíos restantes han sido reunidos, más de 100 hombres, mujeres y niños, están siendo vigilados y por la mañana todos serán fusilados. A Berenshtein le dicen que es demasiado arriesgado intentar salvarlos. toma un pequeño grupo de hombres y ellos invaden el pueblo. Uno a uno encuentran a los guardias alemanes, los asfixian hasta morir, los apuñalan. Pronto son descubiertos; dos partisanos mueren a tiros en el conflicto pero pronto toda la guarnición alemana queda eliminada. Por la mañana, los judíos son recibidos por los nuevos líderes, los partisanos. Berenshtein les habla. Pero primero, los mira fijamente, un silencio prolongado. Él mira a ellos, a su gente, a los condenados, a los Untermenschen, a los subhumanos, a los indeseables, judíos.

Ya sea el comandante Partizansko o Pazharsk...

Soy el comandante del grupo partisano Pazharsky, Vorota otkryty (La puerta está abierta), eres libre de irte. Ty Svobodena. (Eres libre) Los que decidan quedarse recibirán armas. Os convertiréis en partisanos, lucharéis con nosotros, lado a lado, tal vez esa sea la mayor libertad.

No todos nacieron para ser luchadores. Pero todos nacimos para ser libres. Un hombre libre elige por sí mismo, cómo vivir y cómo morir. Despedimos hoy a algunos de nuestros camaradas de armas, que murieron anoche en acción, nuestros amigos más cercanos... Tavarish, camaradas, dieron sus vidas para que otros puedan seguir viviendo, ahora todo el mundo les debe una deuda eterna ilimitada. Es nuestro honor y nuestra obligación recordarlos siempre, mantener viva la memoria para aquellos que vienen después de nosotros y aquellos que vienen tras ellos. Menya zovut Leonid Berenshtein, mi nombre es Leonid Berenshtein, ya takoish k ye tipy, y soy uno de ustedes. En mi camisa también debería haber sido aserrada una estrella amarilla de David (la forma nazi de marcar a los judíos), y yo también hice mi elección. Tal vez pronto, tal vez incluso mañana, nosotros también nos encontremos con el final de nuestras vidas. Pero la muerte no es importante, en lo que nos convertimos es importante, cuando nos encontramos con él.

Hay poco que añadir a esto, Leonid lo ha dicho todo. Tomamos nuestras decisiones, cómo vivir, vivir en nuestros propios términos, podemos elegir ser luchadores, podemos elegir luchar por nuestra libertad, o podemos permitirnos ser llevados a nuestras muertes. Hay armas para los que quieren, hay entrenamiento proporcionado para los que quieren. Soy uno de ustedes, he hecho mi elección. Ahora es tu turno para hacer tu elección.

Como Moisés del viejo Leonid se pone delante de su pueblo y declara orgullosamente su herencia, ya no escondiéndose, ¡dice que soy judío! Y como dice Moisés: He aquí he puesto delante de ti la vida y la muerte, la bendición y la maldición, eres libre de elegir. Svoboda - ¡Libertad!

Leonid murió solo, indigente y olvidado... Quiero cumplir su mandato, recordar, transmitir su legado, honrar la memoria de los que cayeron, a aquellos a quienes tenemos una deuda que nunca podrá ser pagada.